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Alzheimer podria ser causado por hongos.Alzheimer podria ser causado por hongos.
Madrid, España (09 noviembre 2015).- El alzheimer podrÃa estar provocado por hongos, según un estudio liderado por investigadores de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM). El equipo del Centro de BiologÃa Molecular Severo Ochoa (centro mixto de la UAM y el Consejo Superior de Investigaciones CientÃficas), liderado por el investigador Luis Carrasco, ha encontrado elementos caracterÃsticos de los hongos, como hifas y levaduras, en muestras de cerebros de pacientes fallecidos que habÃan sido diagnosticados de alzheimer. La investigación se ha publicado en Scientific Reports y se ha realizado con muestras de 14 personas fallecidas por esta enfermedad, relató Carrasco, catedrático de microbiologÃa. "Lo que nosotros hemos visto es que en distintas regiones del cerebro de fallecidos con alzheimer se observan hongos, en todos los casos analizados, mientras que en las muestras de personas control que no han fallecido por alzheimer no aparecen estos hongos", señaló. Los investigadores localizaron restos de hongos a través de inmunofluorescencia, una técnica que utiliza un anticuerpo que unido quÃmicamente a una sustancia fluorescente marca o señala -en este caso- las proteÃnas fúngicas, explicó el cientÃfico de la UAM. Para descubrir las especies de hongos, los investigadores extrajeron ADN de muestras cerebrales de un paciente y aplicaron la técnica PCR, que posibilita la amplificación de fragmentos de ADN y supone obtener en un laboratorio gran número de copias partiendo de un mÃnimo, permitiendo determinar más fácilmente las especies fúngicas. AsÃ, identificaron la presencia de especies como Cladosporium spp, Phoma, Malassezia spp y distintas especies de Candida. En este artÃculo solo se publica el análisis de los tipos de hongos en un paciente, si bien el equipo de Carrasco ya tiene más muestras estudiadas con estas técnicas. "Todo apunta a que en las muestras de cerebro de personas fallecidas por alzheimer aparecen un gran número de especies, entre 10 y 15, y que éstas no están repartidas en el cerebro de manera homogénea: mirando distintas regiones del cerebro vemos distintas especies de hongos", añadió. Esto podrÃa explicar las variaciones que existen en cuanto a la gravedad y evolución de los sÃntomas de la enfermedad. ¿Y cómo llegan los hongos hasta el cerebro? Se sabe que el cerebro puede estar infectado por virus, bacterias, hongos, protozoos o gusanos: al cerebro pueden llegar todo tipo de infecciones, recordó Carrasco, quien agregó que una vez en el torrente sanguÃneo se pueden diseminar a órganos y al cerebro. Esto puede ser posible a lo largo de muchos años y en función de distintos factores, como una bajada en el sistema inmune, el tipo de dieta, entre otros. "Esto no significa que las personas que tienen micosis en mucosas o en la piel vayan a tener alzheimer, ya que la inmunidad innata es la primera barrera para impedir que estas infecciones pasen al resto del cuerpo", especificó. En este trabajo se propone que el origen de esta enfermedad puede estar en los hongos: "mostramos una evidencia a favor de esta causa", aseguró Carrasco, quien también puntualizó que hay que seguir investigando para averiguar si es la causa y la única. Para ello, continuó, otros grupos de cientÃficos deben investigar en esta dirección y, si se corrobora en distintos laboratorios, se podrÃa en un futuro hacer un ensayo clÃnico. No es la primera vez que este grupo asocia alzheimer y hongos, pues en 2014 publicaron otro trabajo sobre el vÃnculo de éstos con la ELA (esclerosis lateral amiotrófica). |